再次，從是否成為事實的角度（factual or non-factual）來看。將來的事情與發(fā)生在過去或現(xiàn)在的事情是完全不同的，發(fā)生在過去或現(xiàn)在的事情都已是確定無疑的，是一個事實（fact）。但談?wù)搶�來要發(fā)生的事情，就不可能成為一個確定無疑的事實，而只能是表示一種可能性（Situations in the future are treated differently. They are inherently non-factual, but can be considered as either relatively certain or relatively unlikely or even impossible. Thus future events are not treated as facts, hence are only possibilities.）。所以，從核心意義的角度來說，發(fā)生在“將來”的事件與發(fā)生在“過去”或“現(xiàn)在”的事件不可能有相同的確信度（certainty）。因此，嚴格地講，我們無法以事實為基礎(chǔ)去報告將來的事件。所以，will用來表示很有把握的預(yù)測（prediction），但不是對事實的敘述或報告。比如，我們說：

　　1 It will rain later.過一會會下雨。

　　我們傳統(tǒng)上是把這里的will rain看作是一般將來時態(tài)，但實際上這里只是情態(tài)動詞will表示“推測”或確切地說“預(yù)測（prediction）”的一種用法。另外，我們還可以用其他情態(tài)動詞來表示這種預(yù)測，比如說：

　　2 It may rain later.過會可能會下雨。

　　3 It might rain later.過會或許會下雨。

　　這里的may和might同樣可以表示對將來事情的預(yù)測，只不過肯定程度是遞減的——will比may的把握性大，may比might的把握性大。但是，我們一般就不會認為may do或might do是一般將來時態(tài)。

　　由此可見，典型的一般將來時will do，在本質(zhì)上只是情態(tài)動詞will的一種用法而已。從這個意義上來說，同樣證明英語里沒有將來時態(tài)。

　　最后，從情態(tài)意義來看。上文講過，表示將來時態(tài)的will do只是情態(tài)動詞的一種用法而已，因此表示將來的事件往往是與各種情態(tài)意義聯(lián)系在一起的。比如：預(yù)測某事將會發(fā)生，計劃將來做某事，或表示愿意去做某事。因此，對于將來時態(tài)的學(xué)習(xí)，理解以下三個概念是至關(guān)重要的：

　　1．預(yù)測（prediction）：表示說話人認為將來會發(fā)生某件事；

　　2．事先計劃（future plan）：表示說話人在頭腦里已經(jīng)做出決定將來要做某件事；

　　3．意愿（willingness）：表示說話人既不是預(yù)計某事將會發(fā)生，也不是預(yù)先經(jīng)過考慮決定將做某事，而是在說話的時刻立即做出決斷表明他將去做某事。

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