第五章乘著炮彈旅行 5.3沉重的帽子

　　對(duì)我們旅客說來，最危險(xiǎn)的時(shí)候是炮彈在炮膛里運(yùn)動(dòng)的那百分之幾秒鐘里。因?yàn)樵谶@樣短促的時(shí)間間隔里，旅客在大炮里運(yùn)動(dòng)的速度要從零增加到每秒鐘16公里。難怪小說里的旅客們?cè)诘却_炮的時(shí)候是這樣地發(fā)著抖。巴爾比根肯定說，在炮彈射出的時(shí)候，坐在炮彈里面的旅客所遇到的危險(xiǎn)，并不比立在炮彈前面的人小，這是完全正確的。的確，在發(fā)射炮彈的時(shí)候，在客艙底部從下面來的打擊旅客的力量，跟在炮彈行進(jìn)路線上的任何被擊中的物體所受到的力量一樣大。小說里的主人公把危險(xiǎn)看得太小了，他們認(rèn)為，在最壞的情況下，只不過是頭上出些血……

　　實(shí)際上情況是很嚴(yán)重的。炮彈在炮膛里是加速運(yùn)動(dòng)著的：火藥爆發(fā)的時(shí)候所形成的氣體的不斷的壓力會(huì)使炮彈的速度加大。在一秒鐘的極小一段時(shí)間里，它要從零增大到每秒鐘16公里。為了簡(jiǎn)單起見，讓我們假定這里的速度是均勻地增加著的。這樣，為了要在這么短的時(shí)間里使炮彈的速度增加到每秒鐘16公里，你就得用一種加速度，它的數(shù)值，用整數(shù)來說，達(dá)到600每秒每秒公里（算法見93頁(yè)）。

　　你知道地球表面上的普通重力加速度只有10每秒每秒米①，那就可以完全懂得這個(gè)數(shù)字的嚴(yán)重意義了。由此可見，炮彈里的每一個(gè)物體在發(fā)炮的時(shí)候加在艙底上的壓力，會(huì)是這個(gè)物體的重量的60,000倍。換句話說，旅客們會(huì)感覺到他們好象比平時(shí)重了幾萬倍！在這樣巨大的重力作用下，他們立刻會(huì)被壓死。巴爾比根先生的一頂大禮帽在發(fā)炮的那一瞬間會(huì)重到15噸（一輛滿載貨物的火車廂的重量）。這樣的禮帽一定會(huì)把它的主人壓成肉餅。

　　的確，小說里也曾經(jīng)提到過一些減輕撞擊的方法：在炮彈里裝上有彈簧的緩沖裝置和裝上在兩個(gè)底之間的空間滿盛著水的夾底。這樣，撞擊的時(shí)間就略微延長(zhǎng)了一些，因而速度的增加也緩慢一些�？墒窃谶@樣大的力量作用下，這些裝置的效用實(shí)在太小了。把旅客壓向地板的力量也許會(huì)減小一些，可是一頂重15噸或14噸的禮帽不是同樣會(huì)把人壓死的嗎？！

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