“拿了這信到勃卡去。勃卡是一個(gè)小鎮(zhèn)，從這里去，兩小時(shí)可以走到。那里有一半是熱那亞人。路上自會(huì)有人給你指路的。到了勃卡，就去找這信面上所寫(xiě)的紳士，在那里誰(shuí)都知道他。把信交給這人，這人明天就會(huì)送你到洛賽留去，把你再托給別人，設(shè)法使你去到可持誰(shuí)。只要到了可持準(zhǔn)，美貴耐治先生和你的母親就都可見(jiàn)面了。還有，這也拿了去。”接著把若干錢(qián)交給瑪爾可手里。又說(shuō)：

　　“去吧，大膽些！無(wú)論到什么地方，同國(guó)的人很多，怕什么！再會(huì)。”

　　瑪爾可不知要怎么道謝才好，只說(shuō)了一句“謝謝”，就提著衣包出來(lái)，和領(lǐng)路的孩子告了別，向勃卡進(jìn)行。他心里充滿著悲哀和驚詫，折過(guò)那闊大而喧擾的街道走去。

　　從這時(shí)到夜里，一天中的事件都像夢(mèng)寬一般地在他的記憶中混亂浮動(dòng)。他已疲勞，煩惱，絕望到了這地步了。那夜就在勃卡的小宿店和土作工人一同住了一夜，次日終日坐在水堆上，夢(mèng)似的盼望來(lái)船。到夜，乘了那滿載著果物的大船往洛賽留。這船由三個(gè)熱那亞水手行駛，臉都曬得銅一樣黑。他聽(tīng)了三人的鄉(xiāng)音，心中才略得些慰藉。

　　船程要三日四夜，這在這位小旅客只是驚異罷了。令人見(jiàn)了驚心動(dòng)魄的巴拉那河，國(guó)內(nèi)所謂大河的消河和這相比，只不過(guò)是一小溝。把意大利全國(guó)培了四倍還不及這條河長(zhǎng)。

　　船日夜徐徐地逆流而上，有時(shí)繞過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的島嶼。這些島嶼以前曾是蛇和豹的巢穴，現(xiàn)在橘樹(shù)和楊柳成蔭，好像浮在水上的園林。有時(shí)船穿過(guò)狹窄的運(yùn)河，那是不知要多少時(shí)候才走得盡的長(zhǎng)運(yùn)河。又有時(shí)行過(guò)寂靜的汪洋似的大湖，行不多時(shí)，忽又屈曲地繞著島嶼，或是穿過(guò)壯大繁茂的林叢，轉(zhuǎn)眼寂靜又占領(lǐng)周?chē)�，幾英里之中只有陸地和寂寥的水，竟似未曾知名的新地，這小船好像在探險(xiǎn)似的。愈前進(jìn)，妖魔樣的河愈使人絕望！母親不是在這河的源頭嗎？這船程不是要連續(xù)走好幾年嗎？他不禁這樣癡想著。他和水手一天吃兩次小面包和成肉，水手見(jiàn)他有憂色，也不和他談?wù)f什么。夜里睡在甲板上，每次睡醒張開(kāi)眼來(lái)，望著青白的月光，覺(jué)得奇怪，汪洋的水和遠(yuǎn)處的岸都被照成銀色，對(duì)著這光景，心里沉靜下去，時(shí)時(shí)反復(fù)念著可持誰(shuí)，像是幼時(shí)在故事中聽(tīng)見(jiàn)過(guò)的魔境的地名。又想：“母親也曾行過(guò)這些地方吧，也曾見(jiàn)過(guò)這些島嶼和岸吧。”一想到此，就覺(jué)得這一帶的景物不似異鄉(xiāng)，寂寥也減去了許多。有一夜，一個(gè)水手唱起歌來(lái)，他因這歌聲記起了幼時(shí)母親逗他睡去的兒歌。到了最后一夜，他聽(tīng)了水手的歌哭了。水手伸了唱說(shuō)：

　　“當(dāng)心！當(dāng)心！怎么了？熱那亞的男兒到了外國(guó)可以哭嗎？熱那亞男兒應(yīng)該環(huán)行世界，無(wú)論到什么地方都充滿勇氣。”

　　他聽(tīng)了這話，身子震栗了。他因了這熱那亞精神，高高地舉起頭來(lái)，用拳擊著舵說(shuō)：

　　“好！是的！無(wú)論在世界上環(huán)行多少次我也不怕！就是徒步行幾百英里也不要緊！到尋著母親為止，只管走去走去，死也不怕，只要倒斃在母親腳旁就好了！只要能夠看見(jiàn)母親就好了！就是這樣，就是這樣！”他存了這樣的決心，于黎明時(shí)到了洛賽留市。那是一個(gè)寒冷的早晨，東方被旭日燒得血一樣紅。這市在巴拉那河岸，港口泊著百艘光景的各國(guó)的船只，旗影亂落在波中。

　　他提了衣包一上陸，就去訪勃卡紳士所介紹給他的當(dāng)?shù)啬臣澥�。一入洛賽留的街市，他覺(jué)得像是曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的地方，到處都是直而大的街道，兩側(cè)接連地排列著低而白色的房屋，屋頂上電線密如蛛網(wǎng)，人馬車(chē)輛，喧擾得頭也要昏。他想想不是又回到布宜諾斯艾利斯了嗎，心里似乎竟要去尋訪從伯住址的樣子。他亂撞了一點(diǎn)鐘光景，無(wú)論轉(zhuǎn)幾次彎，好像仍舊在原處，問(wèn)了好幾次路，總算找到了紳士的住所。一按門(mén)鈴，里面來(lái)了一個(gè)侍者樣的肥大的可怕的男子，用外國(guó)語(yǔ)調(diào)問(wèn)他來(lái)這里有什么事情。聽(tīng)到瑪爾可說(shuō)要見(jiàn)主人，就說(shuō)：

　　“主人不在家，昨天和家屬同到布宜諾斯艾利斯去了。”

　　瑪爾可言語(yǔ)不通，強(qiáng)著舌頭說(shuō)：

　　“但是我，——我這里沒(méi)有別的相熟的人！我只是一個(gè)人！”說(shuō)著把帶來(lái)的介紹名片交給他。

　　侍者接了，生硬地說(shuō)：

　　“我不曉得。主人過(guò)一個(gè)月就回來(lái)的，那時(shí)替你交給他吧。”

　　“但是，我只是一個(gè)人！怎樣好呢！”瑪爾可懇求說(shuō)。

　　“哦！又來(lái)了！你們國(guó)里不是有許多人在這洛賽留嗎？快走！快走！如果要行乞，到意大利人那里去！”說(shuō)著把門(mén)關(guān)了。

　　瑪爾可化石似的站在門(mén)口。

　　沒(méi)有辦法，過(guò)了一會(huì)兒，只好提了衣包懶懶地走開(kāi)。他悲哀得很，心亂得如旋風(fēng)，各種憂慮同時(shí)涌上胸來(lái)。怎樣好呢？到什么地方去好？從洛賽留到可特淮有一天的火車(chē)路程，身邊只有一塊錢(qián)，除去今天的費(fèi)用所剩更無(wú)幾了。怎樣去張羅路費(fèi)呢？勞動(dòng)吧！但是向誰(shuí)去求工作呢？求人布施嗎？不行！難道再像方才那樣地被人驅(qū)逐辱罵嗎？不行！如果這樣，還是死了好！他一邊這樣想，一邊望著無(wú)盡頭的街路，勇氣愈加消失了。于是把衣包放在路旁，倚壁坐下，兩手捧著頭，現(xiàn)出絕望的神情。

　　街上行人的腳碰在他身上。車(chē)輛轟轟地來(lái)往經(jīng)過(guò)。孩子們站在旁邊看他。他暫時(shí)不動(dòng)，忽然聽(tīng)得有人用隆巴爾地土音的意大利語(yǔ)問(wèn)他：

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